Sur la côte nord-est de La Palma, dans la commune de Barlovento, un ensemble de trois bassins naturels occupe une fajana volcanique face à l’Atlantique. Les piscines de La Fajana sont accessibles par la LP-1 en direction de Barlovento, puis par la LP-106 jusqu’au parking du site.
Un usage ancien, avant d’être un lieu de baignade
Avant leur aménagement, ces charcas naturelles servaient au rouissage du lin, une activité artisanale liée à l’économie rurale de l’île. Les habitants de Barlovento y récoltaient aussi du sel, dans des bassins connus sous le nom de Salinas Altas, répartis entre Punta Cumplida, le Puerto de Talavera et La Fajana.
Les premiers travaux d’aménagement pour la baignade en eau salée ont débuté en 1976. Selon les riverains, le projet a d’abord été financé par souscription populaire, avant que la commune ne prenne en charge l’entretien du site.
Trois bassins sur un même delta de lave
L’ensemble se compose de trois piscines interconnectées, formées sur un delta lávico et protégées de la houle par des murets et des passerelles :
- Un grand bassin relié directement à l’océan par une ouverture par où entrent l’eau et de petits poissons ; c’est celui où l’eau est la plus transparente et le fond rocheux le plus visible.
- Un bassin moyen, à l’écart de l’agitation, principalement utilisé pour se reposer.
- Un petit bassin peu profond, réservé aux enfants, doté d’une cascade activée en été.
La mer y est plus agitée en hiver ; la baignade est surtout praticable en été, lorsque l’oléage faiblit et que les températures montent. Le site reste accessible en permanence, toute l’année, sans horaires ni droit d’entrée.
Sur place et aux alentours
Le complexe dispose de vestiaires, douches, d’une zone de solárium et d’un parking gratuit, dont une partie accueille aussi les camping-cars. Deux restaurants spécialisés en cuisine de poisson se trouvent à proximité, dont La Gaviota. Les animaux ne sont pas admis dans les bassins ni dans leur périmètre immédiat.
À quelques minutes à pied, El Arquito, un petit appontement de pêcheurs, marque l’un des repères du littoral. Depuis La Carballa, on aperçoit le phare de Punta Cumplida, ouvrage du XIXe siècle et premier phare d’Europe équipé de lampes LED, en 2011. Le site constitue aussi un point de passage du sentier de randonnée GR130, le Camino Real qui longe la côte nord de l’île.
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