Piscines de Charco Azul

Charco Azul est un ensemble de piscines naturelles d’eau de mer situé sur la côte nord-est de La Palma, dans la commune de San Andrés y Sauces, entre le village de San Andrés et le petit port de pêche de Puerto Espíndola. Le site longe le paseo peatonal d’El Melonar, qui relie les deux localités.

Formation et nom

Les bassins résultent de coulées de lave et de l’érosion marine sur plusieurs milliers d’années. La roche volcanique noire délimite naturellement plusieurs pozas, complétées par endroits par des aménagements en béton (escaliers, murets) pour protéger les baigneurs de la houle directe. Le nom vient de la couleur de l’eau : le contraste entre le noir de la roche, le vert de la laurisilva environnante et le bleu-turquoise de l’eau donne cette teinte caractéristique.

Configuration des lieux

On y trouve plusieurs bassins de profondeurs différentes : une piscine principale de grande taille, adaptée à la nage, et une zone moins profonde plus adaptée aux enfants. Une petite cascade alimente la piscine principale. Le site dispose d’escaliers d’accès à l’eau, de plateformes rocheuses pour s’installer, d’un kiosque avec vue sur la mer, de sanitaires, d’un parking, ainsi que d’un bar et d’un restaurant à proximité.

Contrairement à une plage de sable, l’accès à l’eau se fait uniquement par les zones aménagées ; le site n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite en raison des escaliers. Les chiens n’y sont pas admis.

Sécurité et fréquentation

Une surveillance (socorristas) est présente en saison. La baignade est déconseillée, voire interdite par signalisation, les jours de mer agitée, la houle pouvant rendre les bassins dangereux malgré la protection des murets. Le côté est de La Palma, où se trouve Charco Azul, est généralement recommandé le matin, les après-midi étant partiellement à l’ombre.

Alentours

Le village de San Andrés, à quelques minutes à pied, conserve une place tranquille et des bars de poisson frais. Puerto Espíndola, tout proche, est un petit port où l’on trouve lapas et thon au Mesón del Mar, ainsi qu’une distillerie de rhum (Aldea) en activité depuis plus de quatre-vingts ans. La forêt de laurisilva de Los Tilos, classée réserve de biosphère, se trouve à moins de dix minutes en voiture. Deux sentiers de randonnée partent aussi de la zone : la Ruta de los Nacientes Marcos y Cordero et la Ruta de los Volcanes.

Accès

Depuis Santa Cruz de La Palma, la route LP-1 mène vers le nord ; un panneau indique la bifurcation vers Charco Azul. Les lignes de bus interurbain 100, 210 et 300 desservent également le secteur.