La boite des préférences

Un site, ce n’est pas qu’un texte affiché à l’écran. C’est aussi une série de petits réglages que chaque visiteur peut ajuster à sa façon, pour que la lecture lui convienne. Sur ce site, ces réglages sont regroupés dans une petite boîte de préférences, discrète, mais qui change beaucoup de choses selon qu’on l’utilise ou pas. Voici à quoi elle sert.

Grille ou liste

Les articles peuvent s’afficher de deux façons : en grille, avec des vignettes côte à côte, ou en liste, les unes sous les autres avec un peu plus de détail visible d’un coup d’œil. Ni l’une ni l’autre n’est meilleure dans l’absolu — ça dépend de ce qu’on cherche. La grille donne une vue d’ensemble rapide, utile pour parcourir une catégorie entière. La liste convient mieux quand on veut comparer plusieurs articles avant de choisir lequel lire. Le choix reste mémorisé d’une visite à l’autre, pas besoin de le refaire à chaque fois.

Clair ou sombre

Le mode sombre n’est pas qu’une question de goût esthétique. Pour qui lit le soir, ou sur un écran de téléphone dans le noir, un fond blanc agressif fatigue les yeux bien plus vite qu’un fond sombre. Ce réglage bascule l’ensemble du site — texte, cartes, illustrations — dans une palette adaptée, sans perdre en lisibilité. Là aussi, le choix reste actif d’une page à l’autre, et se resynchronise automatiquement même après un moment d’absence.

Changer de langue

Ce site est écrit en français, mais rien n’empêche un lecteur néerlandophone, hispanophone ou anglophone de tomber dessus et de vouloir comprendre. Un sélecteur de langue permet de basculer l’affichage dans une autre langue à la volée, directement depuis la boîte de préférences. La traduction se fait automatiquement, à la lecture — ce n’est pas un travail de traduction fait à la main pour chaque article, ce serait impossible à tenir avec plus de deux cents textes déjà publiés. C’est donc une traduction automatique, avec ses limites, mais qui rend le site accessible à quelqu’un qui, sinon, ne l’aurait pas lu du tout.

Cette traduction automatique a toutefois ses caprices, et il faut les accepter avec le sourire plutôt qu’avec l’espoir de les corriger un jour. Un exemple parmi d’autres : la catégorie « Marché », consacrée aux marchés artisanaux de l’île, se retrouve traduite en espagnol par « Caminar » — comme si le mot français avait été confondu avec « marcher », la promenade à pied. Résultat : un lecteur hispanophone tombe sur une rubrique qui semble parler de balades, alors qu’il est question de stands d’artisans et de fromage de chèvre. Ce genre de glissement est à prendre comme il vient : la machine fait de son mieux, et parfois elle prend un raccourci qu’aucun humain n’aurait pris.

Pourquoi regrouper tout ça au même endroit

Ces trois réglages n’ont rien à voir entre eux au premier abord — l’un concerne la mise en page, l’autre le confort visuel, le dernier la langue. Mais ils partagent un même besoin : rester discrets tant qu’on n’en a pas besoin, et être immédiatement accessibles dès qu’on les cherche. D’où l’idée de les regrouper dans un seul et même endroit plutôt que de les disperser un peu partout sur le site.

Rien de spectaculaire, donc. Mais ce genre de petit détail, une fois bien réglé, on ne le remarque plus — ce qui, pour un réglage de confort, est sans doute le plus beau compliment qu’on puisse lui faire.