Fuencaliente : Immersion dans le sud sauvage de La Palma

On avait prévu l’excursion. On n’avait pas prévu le choc. À Fuencaliente, la lave noire tombe directement dans l’océan, sans transition, sans douceur. Le contraste est si net qu’il ressemble à une image de synthèse — sauf que c’est réel, et que ça date d’hier à l’échelle géologique.

La route des nuages et le plateau perché

Pour rejoindre Fuencaliente depuis le centre de l’île (Los Llanos), le voyage commence par une route spectaculaire à flanc de montagne. Le trajet réserve une expérience météorologique typique de La Palma : le passage presque systématique à travers une mer de brouillard. Les nuages remontent constamment de l’océan pour venir lécher les parois de la montagne, créant une ambiance mystique.

Puis, le ciel se dégage pour révéler la configuration unique des lieux. À cet endroit, l’île devient particulièrement étroite. Le cœur de la commune, le village de Los Canarios (que l’on appelle souvent « Fuencaliente » par abus de langage), s’est établi sur un mini-plateau perché à 700 mètres d’altitude. La sensation de hauteur y est vertigineuse : de chaque côté, ce bourg est cerné par des falaises abruptes, le rivage ne se trouvant qu’à deux petits kilomètres en ligne droite en contrebas.

Le point final de la Route des Volcans (GR-131)

Los Canarios est bien connu des passionnés de marche : le village sert de point d’arrivée à l’un des trekkings les plus spectaculaires des Canaries, la Route des Volcans (Ruta de los Volcanes). Suivant le tracé du célèbre sentier de grande randonnée GR-131, ce parcours linéaire démarre au refuge d’El Pilar. Après environ 5 heures à 5 heures 30 de marche intense au milieu de paysages lunaires et de cratères, les randonneurs voient enfin apparaître les maisons blanches de Los Canarios, marquant la fin de leur traversée des crêtes.

La Terre du feu : San Antonio et Teneguía

Le paysage ici est l’un des plus jeunes de l’archipel. Depuis le village, les sentiers mènent d’abord sur la crête du volcan San Antonio, offrant un panorama saisissant sur le cratère et les vignobles. Plus bas, le volcan Teneguía rappelle que la Terre est ici bien vivante. Marcher sur cette roche rouge et noire donne l’impression d’explorer une autre planète.

Des vignes gravées dans la lave

La capacité d’adaptation locale est remarquable, particulièrement en observant les vignobles qui s’étendent sur le plateau et ses pentes. Les ceps de vigne poussent ici à flanc de volcan, directement enfoncés dans le picón (la cendre volcanique). Ce savoir-faire donne naissance à des vins uniques au monde, volcaniques et minéraux, qu’il faut absolument déguster lors d’un passage dans la région.

Une halte gourmande : Le Quinto Pino

Pour prolonger l’expérience après la grande randonnée des volcans ou une simple balade, un arrêt s’impose au restaurant Le Quinto Pino. Tenu par des amis installés sur l’île, cet endroit chaleureux est une excellente adresse pour faire une pause sur le plateau, échanger et savourer de bons petits plats dans une ambiance conviviale qui fait du bien.

Sa particularité est d’être situé en contre-bas du plateau de Los Canarios, véritablement « accroché » à flanc de montagne. Il a une salle intérieure avec une vue impressionnante sur la vallée et la mer, orienté plein Ouest, les couchers de soleil sont magnifiques, mais aussi quelques terrasses extérieures qui se superposent sur la colline. Pendant un service, les gérants font des milliers de marches d’escaliers.